Ecrans LCD (matrice active)



Les écrans LCD sont les plus vieux écrans plats, bien plus confortable à l'utilisation que les écrans à tube cathodique. Par leur faible encombrement et leur consommation réduite en électricité ont permis l'essor des ordinateurs portables. Actuellement, certains écrans LCD sont disponibles pour des ordinateurs de bureaux. Il en existe de 14, 15, ou 17 pouces. Malheureusement, ce type d'écran présente encore un prix très élevé.


Fonctionnement


Les écrans LCD (Liquid Crystal Display) fonctionnent à l'aide de deux plaques transparentes, entre lesquelles est enfermé un liquide contenant les molécules nécessaires. L'une de ces deux plaques est recouverte de transistors. Chacun de ces transistors (TFT) contrôle chaque point, et qui peuvent être alimentés individuellement. Ce transistor va contrôler l'intensité de la lumière qui va "traverser" chaque point, selon le signal vidéo qui lui sera envoyé. Comme mentionné plus haut, le liquide "enfermé" entre les deux plaques transparentes contient des molécules de forme allongée, qui sont capable de se combiner en structures cristallines. Lorsque ces molécules sont soumises à un courant électrique, elle s'orientent de façon à laisser passer la lumière. Chaque cristal correspond à un point affiché. Ce procédé à permis d'obtenir des performances presque identiques à ceux offertes par les écrans à tube cathodique.

Même si ce type d'écran prendra certainement de l'importance avec le temps, il possède quelques défaut:
Les transistors placés sur la plaque externe ne fonctionne jamais tous, et il en résulte que quelques points ne pourront pas fonctionner

Leur prix reste très inaccessible

Ce type d'écran dépend de la température ambiante. En effet, si il est exposé à une température trop élevée ou trop basse, il risque ne pas fonctionner correctement.


Ecrans à plasma


Les écrans à plasma sont basés sur la même technique que les écrans à cristaux liquides, mais le transistor mentionné plus haut est remplacé par du plasma, un gaz contenant des particules chargées électriquement. Ce gaz est ensuite activé par des électrodes, afin de faire réagir les phosphores et de reproduire les couleurs. Ce type d'écran n'est pas encore très fiable, mais il existe déjà deux normes (Sony/Fujitsu) qui semblent donner des résultats satisfaisants.